據(jù)英國《太陽報》8日報道，為了阻止瘧疾等疾病的傳播，實(shí)驗(yàn)室培育出的變異蚊子，將于今年夏天在美國佛羅里達(dá)州和德克薩斯州釋放。但科學(xué)家們對這一計劃恐缺乏監(jiān)管，感到擔(dān)憂。
由英國生物技術(shù)公司Oxitec培育的基因變異蚊子，將通過與當(dāng)?shù)仄胀ㄎ米咏慌洌瑏須⑺阑驕p少它們的數(shù)量。
雖然這項技術(shù)在實(shí)驗(yàn)中顯示出了良好前景，但專家警告說，這項計劃在野外實(shí)踐中，可能會遭遇可怕的錯誤。
“這項策略對每年受蚊子傳播疾病影響的數(shù)億人來說，具有相當(dāng)大潛在的好處。”一 組科學(xué)家和倫理學(xué)家表示：“然而，我們擔(dān)心，目前政府對轉(zhuǎn)基因蚊子的監(jiān)督和科學(xué)評估，不能確保它們被負(fù)責(zé)任地部署。”
2020年5月，美國環(huán)境保護(hù)局批準(zhǔn)Oxitec公司這一具有爭議的計劃，在佛羅里達(dá)州和得克薩斯州展開“實(shí)驗(yàn)”。從夏天開始，在接下來的兩年里，當(dāng)局每周都會釋放數(shù)百萬只轉(zhuǎn)基因雄性蚊子?！督袢彰绹穲蟮婪Q，在佛羅里達(dá)州和德克薩斯州釋放轉(zhuǎn)基因蚊子的措施，仍需要當(dāng)?shù)卣呐鷾?zhǔn)。
當(dāng)實(shí)驗(yàn)室培育的蚊子被釋放并與野生雌性蚊子交配時，它們的雌性后代就會死亡。由于只有雌性蚊子會叮咬，這意味著Oxitec培育的雄性蚊子不會將疾病傳播給人類。隨著時間的推移，大量、重復(fù)釋放轉(zhuǎn)基因蚊子，將導(dǎo)致野生種群的暫時崩潰。
由于氣候變化導(dǎo)致南美地區(qū)的蚊子數(shù)量增加，瘧疾等由蚊子傳播的疾病，正在美國南部呈現(xiàn)上升趨勢。
Oxitec公司此前也曾陷入爭議。在巴西，在數(shù)百萬只轉(zhuǎn)基因蚊子被釋放后，效果卻適得其反。一些科學(xué)家認(rèn)為，該項目無意中創(chuàng)造了一種具有超強(qiáng)抗藥性的蚊子，比以前更難殺死。
Oxitec的工作遭到了致力于保護(hù)環(huán)境的慈善組織“地球之友”的嚴(yán)厲批評。早在2012年，“地球之友”的埃里克·霍夫曼就說過：“在沒有對環(huán)境、人類健康和倫理風(fēng)險進(jìn)行全面和公正評估的情況下，絕不能繼續(xù)進(jìn)行蚊子試驗(yàn)。”
“地球之友”的聲明稱，Oxitec公司因?qū)⑸虡I(yè)利益置于公眾和環(huán)境安全之上，而受到廣泛批評。第一批轉(zhuǎn)基因蚊子釋放在沒有生物安全法律或規(guī)定的開曼群島，這引起了爭議。
聲明還表示：“Oxitec的工作人員一直在密切參與全球轉(zhuǎn)基因昆蟲風(fēng)險評估指南的制定，這引發(fā)了人們對缺乏獨(dú)立審查和利益沖突的擔(dān)憂。”
