22日，云南省西雙版納傣族自治州野象谷景區(qū)為園內(nèi)自然繁育的第九頭小象“小九”舉辦以“春來疫去·萬象更新”為主題的“小九森友會”公益宣傳活動，慶祝它的一周歲生日。
2020年2月22日上午，野象谷的母象“平載”在懷孕693天后，誕下一頭雌性小象“小九”。這個姍姍來遲的小生命不僅為亞洲象種群帶去了新的希望，也在新冠疫情席卷全球之際，讓人們感受到新生命降臨的溫暖。
本次活動由西雙版納傣族自治州人民政府、云南省投資控股集團有限公司主辦，包括大象巡游、亞洲象保護成果展、“小九”生日會、大象長桌宴等內(nèi)容，旨在促進公眾了解亞洲象繁育及保護成果，提高對保護亞洲象的認識。
活動現(xiàn)場，20頭亞洲象“首尾相連”、悠閑漫步，巡游一圈后，盡情享用香蕉、菠蘿、火龍果等新鮮果蔬盛宴。壽星“小九”則緊緊依偎在母親“平載”身邊，津津有味地品嘗它的“生日蛋糕”。
西雙版納亞洲象救護與繁育中心的陳繼銘表示，亞洲象孕期長、擇偶標準高，導致繁育困難。而“小九”在去年疫情最為嚴重時降生，這是一份“最好的禮物”。在“象爸爸”的精心照顧下，“小九”的體重從出生時的85公斤增長到了350公斤。
據(jù)介紹，西雙版納亞洲象救護與繁育中心是中國目前唯一以亞洲象收容、救助和繁育研究為核心的科研基地。該中心迄今已先后參與20余次野生亞洲象的救助行動，共救助24頭野象，現(xiàn)有11頭仍在中心內(nèi)健康成長。
亞洲象是國家一級重點保護野生動物，我國境內(nèi)目前僅存300余頭，主要分布在云南的西雙版納、普洱和臨滄等地。
