研究團隊分析“星際訪客”奧陌陌。圖片來源：《自然·天文學(xué)》雜志
英國《自然·天文學(xué)》雜志10日發(fā)表的一項研究指出，“星際訪客”奧陌陌是一個行星天體的碎塊，這個行星天體可能因為靠著寄主星太近，被寄主星的潮汐力撕裂。這一發(fā)現(xiàn)或能解釋奧陌陌的一些獨有特性，包括其不尋常的扁長外形，缺乏霧狀的彗發(fā)，以及在飛掠太陽時所受到的非引力。
奧陌陌是人類確認(rèn)的“拜訪”太陽系的第一個星際天體。但令天文學(xué)家無奈的是，奧陌陌運動速度和亮度憑現(xiàn)有技術(shù)都難以捕捉，只能得到一個粗略的光譜，也沒有物體反射率的詳細(xì)信息。奧陌陌外形和運行軌跡也不同于太陽系小行星或彗星?？茖W(xué)家原本預(yù)計，奧陌陌的外形應(yīng)該類似彗星，但初步觀測顯示，奧陌陌的外形更像小行星，且找不到有彗星活動的證據(jù)。奧陌陌還有一系列不同尋常的特征，也很難在模型中重現(xiàn)出來。
法國國家科研中心、拉格朗日實驗室科學(xué)家張韻和林潮此次提出了一個統(tǒng)一的形成理論，來解釋奧陌陌的罕見特征。研究團隊利用一個前沿模型模擬了對靠近其恒星旋轉(zhuǎn)的母體的潮汐破壞能力。模型表明，如果母體離恒星的距離在幾十萬千米之內(nèi)，就會在恒星潮汐的作用下扭曲，然后瓦解。母體隨即會產(chǎn)生非常扁長的轉(zhuǎn)動碎塊，這些碎塊有足夠的動能，可以逃離這個行星系統(tǒng)。母體的表面會變得非常熱，大部分揮發(fā)性物質(zhì)都會蒸發(fā);但研究人員認(rèn)為，其更深層可能保留了水，而奧陌陌多孔表面所出現(xiàn)的蒸發(fā)現(xiàn)象，或能解釋科學(xué)家在奧陌陌飛掠太陽時觀測到的非引力加速度。
研究人員認(rèn)為，奧陌陌的前身天體可能是一個千米大小的星子(行星的前身)，或是靠近恒星的一顆巖質(zhì)超級地球，最初繞著一顆低質(zhì)量恒星或白矮星旋轉(zhuǎn)。(記者張夢然)
總編輯圈點
2017年10月，奧陌陌以極高的速度沖進(jìn)太陽系，進(jìn)入科學(xué)家視野;不久之后，它又漸行漸遠(yuǎn)，消失在太空望遠(yuǎn)鏡能捕捉的范圍之內(nèi)。對這個倏忽而至又飄然而去的客人，人類激動而好奇。但奧陌陌究竟是什么，目前并無定論，甚至有人認(rèn)為它是外星飛船，太陽系只是旅途中的一站。如今，科學(xué)家給出了一種理論——奧陌陌是行星天體的碎塊，其更深層可能還保留了水。不過，這未必就是最終解釋。奧陌陌已經(jīng)不在，但關(guān)于它的傳說和研究，將一直繼續(xù)。
