最近，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所徐光輝研究員在云南羅平、瀘西一帶出露的、距今約2.44億年的中三疊世安尼期海相地層中，發(fā)現(xiàn)了一種清道夫型新鰭魚(yú)類化石，并命名為小巧漏臥魚(yú)。國(guó)際著名動(dòng)物學(xué)期刊《林奈動(dòng)物學(xué)報(bào)》發(fā)表了這一成果。
漏臥魚(yú)屬名源于古代羅平及周邊地區(qū)的“漏臥侯國(guó)”。在此前10年的分支系統(tǒng)學(xué)研究基礎(chǔ)上，徐光輝以小巧漏臥魚(yú)和其它相關(guān)新鰭魚(yú)類為研究對(duì)象，建立了輻鰭魚(yú)亞綱的一個(gè)新目——漏臥魚(yú)目。小巧漏臥魚(yú)是此目最古老的屬種，代表了已知最早的清道夫型基干新鰭魚(yú)類。“它比在歐洲發(fā)現(xiàn)的同類還早了約400萬(wàn)年，更接近漏臥魚(yú)科魚(yú)類的祖先。”徐光輝告訴記者，漏臥魚(yú)科的近親是此前發(fā)現(xiàn)于南美及歐洲中、晚三疊世的偽比肯魚(yú)科魚(yú)類，兩者組成漏臥魚(yú)目。
“小巧漏臥魚(yú)是一種特化的食腐性魚(yú)類，它的頭骨形態(tài)十分特別，顱頂骨骼幾乎愈合成一整塊，前鰓蓋骨下部前傾，上頜較短、后端膨大，下頜纖細(xì)，口緣前半部分具有異乎尋常的長(zhǎng)而尖的牙齒。”徐光輝說(shuō)，小巧漏臥魚(yú)標(biāo)準(zhǔn)體長(zhǎng)僅3厘米左右，很不起眼，但代表了海洋生態(tài)系統(tǒng)中重要的一環(huán)——它比微生物更快速地分解包括大型海生爬行動(dòng)物在內(nèi)的遺骸，堪稱海底“清潔工”，對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)至關(guān)重要;同時(shí)，它與已發(fā)現(xiàn)的其他羅平古生物群形成共生的關(guān)系。
得益于該地區(qū)豐富的三疊紀(jì)魚(yú)化石材料，近年來(lái)徐光輝在新鰭魚(yú)類的演化關(guān)系和分類研究上取得一系列突破性進(jìn)展。此項(xiàng)新的研究，對(duì)了解三疊紀(jì)海洋生態(tài)系統(tǒng)食物網(wǎng)的營(yíng)養(yǎng)結(jié)構(gòu)，以及早期新鰭魚(yú)類的演化、分類和生物地理均具有重要意義。(記者趙漢斌)
