據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)16日?qǐng)?bào)道，加拿大科學(xué)家在最新一期《天文學(xué)雜志》撰文指出，他們的計(jì)算表明，銀河系約有60億顆類似地球的行星。研究人員強(qiáng)調(diào)說，估計(jì)不同恒星周圍出現(xiàn)不同行星的幾率，可以對(duì)行星的形成和演化理論提供重要限定，并有助于優(yōu)化未來將開展的旨在尋找行星的任務(wù)。
最新研究合作者、不列顛哥倫比亞大學(xué)(UBC)的米歇爾·國(guó)本解釋說，一顆行星如果要被視為類似地球的行星，則這顆行星必須是巖石行星，大小與地球差不多，圍繞類似太陽的恒星(G型恒星)旋轉(zhuǎn)。而且，這顆行星必須位于恒星宜居區(qū)內(nèi)，在該區(qū)域內(nèi)，巖石行星的表面可以容納液態(tài)水，因此，有潛力適合生命繁衍生息。
國(guó)本說：“我的計(jì)算表明，每顆G型恒星擁有類地行星的上限為0.18顆。此前，有科學(xué)家估算每顆類日恒星擁有潛在宜居行星的數(shù)量從0.02顆到超過1顆不等。”
研究另一合作者、UBC天文學(xué)家杰米·馬修指出：“銀河系至多擁有4000億顆恒星，其中7%是G型恒星，這意味著在銀河系中可能只有不到60億顆類地行星。”
通常，與其他類型的行星相比，類地行星更容易成為系外行星搜索任務(wù)的“漏網(wǎng)之魚”，因?yàn)樗鼈兲?，而且距恒星很遙遠(yuǎn)，這意味著現(xiàn)有系外行星目錄上出現(xiàn)的行星僅僅只是被搜索恒星周圍行星的一小部分。
有鑒于此，國(guó)本使用一種名為“正向建模”的技術(shù)來克服上述問題。她解釋說：“我首先模擬了開普勒太空望遠(yuǎn)鏡所搜尋恒星周圍系外行星的總數(shù)。基于我的行星搜索算法找到它們的可能性，我將每顆行星標(biāo)記為‘已發(fā)現(xiàn)’或‘未找到’。然后，我將探測(cè)到的行星與我的實(shí)際行星目錄進(jìn)行比較。如果模擬結(jié)果非常接近，那么最初的行星數(shù)量很可能就是繞這些恒星運(yùn)行的行星的實(shí)際數(shù)量。”
