來源標(biāo)題：南非發(fā)現(xiàn)1.4億年前恐龍足跡
據(jù)南非媒體日前報道，科學(xué)家在南非西南部的西開普省發(fā)現(xiàn)距今約1.4億年的恐龍足跡，這是南部非洲發(fā)現(xiàn)的“最年輕”、也就是距現(xiàn)在最近的恐龍足跡。
來自加拿大西部大學(xué)和南非納爾遜·曼德拉大學(xué)的研究人員在美國學(xué)術(shù)雜志《Ichnos》上發(fā)表論文稱，最新發(fā)現(xiàn)的這些恐龍足跡分布在西開普省沿海地區(qū)，其中許多足跡鑲嵌在垂直的懸崖上。這些足跡是長頸蜥腳類恐龍和鳥腳類恐龍在柔軟、泥濘的地面行走時留下的痕跡，二者都是大型食草恐龍。
論文稱，這些足跡的形成時間約為1.4億年前，正值白堊紀(jì)早期，非洲和南美洲的構(gòu)造板塊開始分裂。
據(jù)研究人員介紹，他們從2022年開始在南非南部海岸線尋找可能存在的恐龍足跡。此前，南部非洲所有已發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡均來自三疊紀(jì)和侏羅紀(jì)，但這類足跡在約1.8億年前(侏羅紀(jì)早期)一次大規(guī)模火山噴發(fā)后就絕跡了。這意味著，此次發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡不僅是南非西開普省首次，也是迄今為止南部非洲發(fā)現(xiàn)的“最年輕”的恐龍足跡，將為研究恐龍的活動和行為提供難得的依據(jù)。
